Descripción del libro
El mito de Venus y Adonis ha llegado aquí a su último acto: el hermoso joven amado por la diosa fue herido de muerte por un jabalí durante una cacería. Venus desesperada se lanza sobre el amado, mientras que a la derecha el perro, compañero de caza de Adonis, vela fielmente su cuerpo. La espléndida cortina roja que cubre la desnudez del joven alude al color de la anémona, la flor que según la leyenda habría nacido de su sangre. El pintor releyó el episodio en clave cristológica, como ya había sucedido en el ámbito literario en el poema Adonis (1623) de Giovan Battista Marino. De hecho, la herida del niño está en el costado, no en la ingle como se cuenta en las Metamorfosis de Ovidio, y la forma en que Venus levanta los brazos, en señal de desesperación, se ha relacionado con la iconografía de la Magdalena. La firma “Jusepe de Ribera español valenciano f[ecit] 1637” es visible bajo la lanza.