Descripción del libro
Durante mucho tiempo se ha dudado de la autografía de esta pintura, aunque existen otras versiones del mismo tema realizadas por Caravaggio de manera bastante similar. Vemos a un joven San Juan Bautista sin barba, semidesnudo y cubierto por el manto rojo, con el palo de cruz apoyado a su lado, pero sin la tradicional piel de camello que aparece en otras versiones. Caravaggio refrató un momento de descanso durante la vida de penitencia de Juan, pero en comparación con la iconografía tradicional los atributos del Santo están casi marginados: el cuenco, con el que Juan vertió el agua en el bautismo de Jesús, parece privado de su papel sacro, mientras que la cruz es apenas visible, oculta por el borde de la pintura. De esta manera, el pintor actualizó la representación del joven Bautista en el desierto, dando mayor inmediatez a su imagen.