Descripción del libro
Cagnacci muestra aquí su temprana pasión por la representación, a menudo lánguida y seductora, de las figuras femeninas. La de Magdalena se inscribe en realidad en una tradición iconográfica secular. La mujer, refugiada en una cueva de la Provenza, renuncia a los placeres mundanos y lleva una vida eremítica. Al lado sostiene la cruz, el frasco de nardo con el que ungió los pies de Cristo en la cena de Betania y, entre sus manos, la calavera del memento mori y el flagelo con el que castiga su propia carne. El deliquito de la santa, sin embargo, ya sea de éxtasis mística o de los efectos de las privaciones ascéticas, no impide al pintor ejercer -y sugerir- una mirada que no parece marcada por una penitencia rigurosa, así como el cuerpo de la mujer no muestra en absoluto los signos visibles de la mortificación.