Descripción del libro
El Juicio de Salomón, obra maestra tardía de Valentin de Boulogne datable entre 1627 y 1630, transpone el episodio homónimo del Antiguo Testamento (Libro de los Reyes, III, 16-28) a una dimensión profundamente real y humana. El lienzo, conservado en el Palazzo Barberini, constituye una de las dos variantes conocidas del tema pintadas por el artista; la otra se conserva en el Musée du Louvre. Durante mucho tiempo en el centro de un acalorado debate crítico sobre la autografía -debido a un menor grado de acabado en algunos detalles y a viejos repintados que indujeron a Roberto Longhi a considerarlo una copia antigua-, el lienzo romano finalmente obtuvo el favor unánime de la crítica a partir de 1989. Estudios recientes relacionan esta pintura con los acontecimientos del noble Fabrizio Valguarnera, que en 1631 compró un Juicio de Salomón de Valentin pidiendo al propio artista que lo retocara. En comparación con la versión parisina, con la que se expuso en comparación directa en 2016 y 2017 entre Nueva York y París, el lienzo Barberini endulza las claras trayectorias diagonales para privilegiar un momento más suspendido y psicológico. Salomón se entroniza en el centro en un «contrapuesto escultórico», mientras que la acción se resuelve en la oposición de los gestos: agitados a la izquierda, donde la falsa madre entrega al hijo al verdugo, y tranquilos a la derecha, donde la verdadera madre se inclina en una súplica suave volviendo el cuerpo hacia el espectador. Valentin aprovecha los espacios vacíos entre los personajes para agudizar el drama y pone en escena a personas reales, no "tipos", ofreciendo una poderosa interpretación naturalista de la gramática de los afectos.