Descripción del libro
La obra formaba parte, junto con San Mateo (inv. 2219), de una serie con los cuatro evangelistas, de los cuales solo dos pinturas quedaron en la colección Barberini, mientras que las otras, hoy inrastrazables, pasaron en 1812 a la colección Colonna di Sciarra. San Lucas está representado aquí no solo y no tanto como evangelista -a cuyo papel aluden los libros y el calera con el buey en el estante a la derecha- sino sobre todo como pintor. El motivo de la inspiración divina, que une la serie, se retoma a través de la tradición legendaria según la cual la Virgen se habría aparecido a San Lucas para ser retratada. De hecho, muestra un dibujo a sangre que representa una Virgen Odigitria bizantina, similar al icono de Santa María la Mayor que se le atribuyó.